Valgobservasjon er et viktig verktøy for å styrke demokrati og menneskerettigheter verden over. Men hvem er NORCAPs valgobservatører, og hvorfor mener de at dette arbeidet er betydningsfullt? Her kan du lese om deres erfaringer og hva som har gjort sterkest inntrykk på dem.
Møt NORCAPs valgobservatører
Foto: Privat
Navn: Fatima Valdes Haugstveit
Valgobservatør siden: 2009
Bosted: Kolbotn, Nordre Follo
Utdanning og relevant erfaring: Er IKT-ingeniør og har videreutdanning i demokratiutvikling. Tidligere seniorrådgiver i Statistisk sentralbyrå med Helse-, omsorg- og sosialstatistikk. Har jobbet i mange år med registerbygging og dataanalyse. Spansk og portugisisk som arbeidsspråk.
Siste valgobservasjon: Presidentvalget i Moldova 2024
Hvilket valg har gjort størst inntrykk på deg? Valgobservasjon har ført til bedre tilrettelegging og gjennomføring av valg, slik at grupper som ofte ikke har blitt inkludert, som for eksempel blinde og bevegelseshemmede, etniske grupper, eldre, fattige, har kunnet utrykke sin mening og dermed bestemme landets fremtid.
Hvorfor er det viktig å observere valg? Valgobservasjon krever evnen til å vurdere og analysere. Jeg trives med slike oppgaver i demokratiets tjeneste.
Navn: Dag Hellesund
Valgobservatør siden: 2012
Bosted: Bergen
Jobber til daglig som: Jurist og innovasjonssrådgiver ved Universitetet i Bergen
Utdanning og relevant erfaring: Fransk, statsvitenskap, journalistikk og juss.
Siste valgobservasjonsoppdrag: Presidentval i USA hausten 2024
Hva har gjort mest inntrykk under oppdrag? Å sjå eit folk gå frå å vere styrt av nokre få menn i dress, til at vanlege folk føler at dei kan påvirke kven som sit på toppen, er ei heilt spesiell oppleving. Du kan sjå gleda i augene til menneske som sjølv får rå over framtida si.
Hvorfor er det viktig å observere valg? Å byggje demokrati i land med ei autoritær fortid er ei svært vanskeleg oppgåve, men valobservasjon kan bidra til dette. Nasjonale valobservatørar og opposisjonsparti set stor pris på at vi er tilstades som vitne til det som skjer. Og både nasjonale og internasjonale aktørar har nytte av ei nøytral vurdering av valet, som viser kva veg utviklinga går.
Hva gjør deg til en god valgobservatør? Eg er nysgjerrig på politiske prosessar, og finn det interessant å lære om andre måtar å gjere ting på. Dessutan samarbeider eg godt med andre, sjølv under vanskelege tilhøve.
Navn: Lars Georg Fordal
Valgobservatør siden: 2016
Bosted: Kirkenes
Jobber til daglig som: Programsjef, det internasjonale Røde Kors og Røde Halvmåne-forbundet (IFRC). Leder programmer for humanitær bistand for flyktninger fra Ukraina.
Utdanning og relevant erfaring: Bachelor i russisk språk og historie fra Universitetet i Tromsø. Mastergrad i internasjonale relasjoner fra Oxford Brookes University. Har jobbet på det norske generalkonsulatet i Murmansk og som våpenhvileobservatør for OSSE i Ukraina.
Siste valgobservasjonsoppdrag: Parlamentsvalget i Usbekistan i 2024
Hva har gjort mest inntrykk under oppdrag? I Malawi i 2019 var det stort sett ikke strøm i valglokalene under opptelling av stemmer på kvelden. Derfor ble det kjørt ut masse gasslykter. Det ga inntrykk å se at strømmangel på grunn av fattigdom ga så mange praktiske problemer.
Hvorfor er det viktig å observere valg? Dessverre har stadig flere land de siste årene gått i autoritær retning. Frie valg er ikke en selvfølge overalt. Derfor er det så viktig at alle valg observeres og at verdenssamfunnet på den måten kanskje kan gå i en mer demokratisk retning etter hvert.
Navn: Camilla Michalsen
Valgobservatør siden: 2012
Bosted: Lillesand
Jobber til daglig som: Humanitær rådgiver for Leger uten Grenser.
Utdanning og relevant erfaring: Utdannet Siviløkonom i 2005, Master i utviklingsstudier fra 2007 og etterutdanning i fred og konfliktstudier. Bred felterfaring fra ulike FN-organisasjoner, OSSE og EU knyttet til menneskerettigheter og demokrati, humanitær analyse og rådgivning, i tillegg til koordinering av nødhjelp i konfliktområder.
Siste valgobservasjonsoppdrag: Parlamentsvalget i Georgia 2024
Hva har gjort mest inntrykk under oppdrag? Møtene med enkeltmennesker er det som har gjort mest inntrykk på meg. Å få anledning til å møte mennesker som bor og jobber under svært vanskelige forhold, trosser dette og viser pågangsmot, styrke og håp, inspirerer meg og motiverer til videre arbeid.
Hvorfor er det viktig å observere valg? Målet med valgobservasjon er å vurdere hvorvidt valgprosessen oppfyller internasjonale standarder for frie og rettferdige valg. Vår tilstedeværelse og observasjon bidrar til å stryke ansvarlighet, åpenhet og tillit rundt valgprosessen.
Navn: Per N. Svartefoss
Valgobservatør siden: 2014
Bosted: Oslo
Utdanning og relevant erfaring: Sjøkrigsskolen, College Interarmees de Defence (Paris) og NATO Defence College. Lang karriere i forsvaret, samt for FN i Afrika. Flytende i fransk.
Siste valgobservasjonsoppdrag: Presidentvalget i USA 2024
Hva har gjort mest inntrykk under oppdrag? Måten observatørene blir verdsatt på der vi utfører observasjon. Folk er glade for at det internasjonale samfunn bryr seg og følger med på utviklingen i landene deres.
Hva gjør deg til en god valgobservatør? Jeg er observant, lyttende og interessert i andre folk og at jeg viser respekt for andres kultur. Utdanning og arbeid internasjonalt gir dessuten god plattform for arbeidet som valgobservatør.
Hvorfor er det viktig å observere valg? Valgobservasjon er et viktig bidrag til demokratiutvikling. Det internasjonale samfunn viser at man tar ansvar og bryr seg.
Navn: Mari Hagen
Valgobservatør siden: 2018
Bosted: Fra Hønefoss, bor i Oslo
Jobber til daglig som: Bistandsrådgiver i Norsk Forbund for Utviklingshemmede.
Utdanning Mastergrad i konfliktløsning, videreutdanning innen demokratiassistanse.
Relevant erfaring: Tidligere politisk erfaring som både aktivist, tillitsvalgt og folkevalgt. Samfunnsvitenskapelig utdannelse, erfaring fra internasjonalt arbeid, og ikke minst stor interesse for temaer som politikk, menneskerettigheter og demokrati.
Siste valgobservasjonsoppdrag: Parlamentsvalget i Kosovo 2025
Hvorfor er det viktig å observere valg? Det å få velge hvem som skal representere deg og ta politiske avgjørelser på dine vegne er en av de mest grunnleggende rettighetene i et demokratisk samfunn. Som observatør bistår man land i å forbedre valgprosessene sine, man holder myndighetene ansvarlige for gjennomføringen av valget, og man viser at andre land bryr seg. På den måten bidrar man forhåpentlig til demokratisk fremgang.
Hva gjorde mest inntrykk under oppdrag? Under parlamentsvalget i Aserbajdsjan i 2020 observerte jeg opptelling i et valglokale i utkanten av hovedstaden Baku. Det var helt åpenbart at utfallet var bestemt på forhånd; vi fikk ikke se stemmesedlene, og valgkommisjonen tok stadig med seg papirene på bakrommet. Lokale sivilsamfunnsobservatører konfronterte dem med dette, og spesielt en ung, høygravid kvinne gjorde sterkt inntrykk. Hun var rasende og helt utslitt, men stod oppreist i timevis uten pause mens hun livestreamet opptellingen og kommenterte valgkommisjonens prosedyrefeil.
Foto: Privat
Navn: Børge R. Nilsen
Valgobservatør siden: 2022
Bosted: Kristiansand
Jobber til daglig som: Kommunikasjonsrådgiver i Kristiansand kommune
Utdanning og relevant erfaring: Bachelor i journalistikk, påbyggingsstudier i kommunikasjon på universitetsnivå og bred erfaring som journalist i både nasjonale og regionale medier. Har jobbet som kommunikasjonsrådgiver de siste 15 årene og vært leder for et valglokale de siste 10 årene ved både kommune- og stortingsvalgene.
Siste valgobservasjonsoppdrag: Parlamentsvalget i Mongolia 2024
Hva gjør deg til en god valgobservatør? Min bakgrunn som journalist er svært nyttig når jeg skal observere nøytralt og rapportere på en etterrettelig, forståelig og saklig måte. Man er også nødt å levere godt og presist på tida, og samarbeide godt med andre. Jeg er nøyaktig og samvittighetsfull. Jeg sørger for å vite hva som forventes av meg, og gjør det jeg kan for å fylle min rolle. Jeg prøve å spre godt humør selv om jeg ikke alltid får det som jeg vil.
Hva ble du overrasket over når du begynte som valgobservatør? At valgobservasjon innebærer så mange møter med interessante mennesker. Det begynner allerede på flyplassen når jeg først treffer de andre som skal på samme oppdrag. Så treffer jeg partneren jeg skal jobbe med på oppdraget. Og under hele oppdraget treffer jeg folk som brenner for det de holder på med. De er alt fra eksperter på et internasjonalt nivå til vanlige innbyggere på stedet jeg skal jobbe.
Hvordan balanserer du valgobservasjonsoppdragene med jobb og privatliv? Jeg er heldig som har en ektefelle som vet at dette er viktig for meg, og hjelper meg å få det til. Samtidig er arbeidsgiver velvillig stilt. Begge er fleksible og synes valgobservasjon er viktig. Men det er klart at det ikke alltid passer å dra bort – spesielt på kort varsel – og det er lettere å få til korttidsoppdrag enn langtidsoppdrag.
Foto: Privat
Navn: Trude Remme
Valgobservatør siden: 2022
Bosted: Oslo
Jobber til daglig som: Spesialrådgiver i Akershus fylkeskommune
Utdanning og relevant erfaring: Mastergrad i sosiologi og videreutdanning i internasjonal valgobservasjon. Valgansvarlig i Akershus og Viken fylkeskommune fra 2015-2023. Tidligere leder av Valgforum, en medlemsorganisasjon for valgansvarlige i kommuner og fylkeskommuner.
Siste valgobservasjonsoppdrag: Lokalvalget i Serbia 2024
Hva gjør deg til en god valgobservatør? Jeg refererer ofte til meg selv som en valgnerd. Jeg har jobbet med valg i så mange år, og jeg tenker at de erfaringene jeg har gjort meg som valgansvarlig er nyttige i jobben som valgobservatør. Valglovverk er bygget på de samme prinsippene, selv om utformingen og regelverket varierer veldig fra land til land. Jeg tar med meg kunnskapen min om valg og demokrati inn i observatørrollen, sammen med min nysgjerrighet for andre mennesker og styringssystemer.
Hvorfor er det viktig å observere valg? Frie og rettferdige valg er grunnpilaren i et demokrati. Jeg mener at valgobservasjon kan bidra til å forbedre valgkvaliteten og til å bygge tillit og åpenhet rundt valggjennomføringen. Valgobservasjon er derfor et viktig ledd i demokratibyggingen.
Hvordan balanserer du valgobservasjonsoppdragene med jobb og privatliv? Jeg prøver å få til å gjennomføre minst ett oppdrag årlig. Når listen over mulige valgobservasjonsoppdrag dukker opp på nyåret så prøver jeg å finne valg som foregår i en periode der jobbhverdagen min er roligere. Jeg prøver å planlegge litt framover både med arbeidsgiver og med familien min.
Foto: Privat
Navn: Gent Ramadani
Valgobservatør siden: 2012
Bosted: Bergen
Utdanning og relevant erfaring: Master i demokratibygging fra Universitetet i Bergen. 12 års erfaring som kort- og langtidsvalgobservatør. Har også jobbet i OSSE valgobservasjonenes ledelse med å koordinere rapporter fra andre valgobservatører og som analytiker innen valg, kjønn og deltakelse.
Siste valgobservasjonsoppdrag: Parlamentsvalget i Polen 2023
Hvorfor ble du interessert i valg og valgobservasjon? Jeg kommer fra Albania med en historie med demokratisk overgang, og jeg har vært vitne til utfordringene med å bygge rettferdige valg. Dette har vekket mitt engasjement for å forbedre valgprosesser både hjemme og i utlandet.
Hva har gjort mest inntrykk under oppdrag? Frykt i øynene til lokale partirepresentanter under mitt første oppdrag. Jeg husker øynene til en representant fra opposisjonen. Jeg stilte ham spørsmål i valglokalet, men han turte ikke å svare. Så satt jeg i flyet på vei hjem, under meg så jeg Bergens lys i mørket, og så slo det meg: Jeg hadde glemt hva det vil si å ikke være fri.
Hva gjør deg til en god valgobservatør? Jeg har gode analytiske ferdigheter og kan vurdere valgprosesser, identifisere mønstre av uregelmessigheter og gi objektive evalueringer. Jeg tilpasser meg lett til ulike politiske og kulturelle kontekster, og kan jobbe godt med aktører på alle nivåer. Min albanske bakgrunn gir også fordeler til min rolle som valgobservatør, som språkferdigheter og kulturell bevissthet. Jeg kommer fra et land med en historie med demokratisk overgang, og har innsikt i utfordringene i nye demokratier og valgprosesser etter konflikter.
Navn: Karoline Foss
Valgobservatør siden: 2022
Bosted: Fra Nes i Akershus, bor i Oslo
Jobber til daglig som: Programrådgiver i NORCAP
Utdanning og relevant erfaring: Mastergrad i menneskerettigheter og bachelor i sammenliknende politikk. Har erfaring fra ulike styreverv og frivillig arbeid i organisasjoner som fokuserer på menneskerettigheter og utenrikspolitikk. Har også jobbet som valgmedarbeider for å lære mer om hvordan Norge gjennomfører valg.
Siste valgobservasjonsoppdrag: Presidentvalget i USA 2024
Hva kjennetegner en god valgobservatør? En god valgobservatør er nysgjerrig, lyttende og fleksibel. På oppdrag jobber man i team med annen internasjonal observatør, i tillegg til tolk og sjåfør som gjerne er fra landet man observerer i. Da er det også viktig med gode kommunikasjons- og samarbeidsevner. En interesse for og forståelse for politikk og valgsystemer er en fordel.
Hva slags forberedelser gjør du før et oppdrag? Når man bli valgobservatør for NORCAP gjennomfører man et kurs i valgobservasjonsmetode og standarder for demokratiske valg. I tillegg har jeg også fått muligheten til å delta på kurs i langtidsobservasjonsmetode. Dette har gjort meg godt forberedt på både korttids- og langtidsoppdrag. Før et oppdrag blir man alltid briefet av NORCAP og får en innføring i landet man skal observere i av landeksperter. Det er lurt å lese seg opp på valgloven og landet man skal observere i før avreise.
Hvorfor er det viktig å observere valg? Som valgobservatør er man til stede under hele valgprosessen, man vurderer og dokumenterer hvorvidt en valgprosess er i samsvar med nasjonal lovgivning, internasjonale forpliktelser og standarder for demokratiske valg. Dette inkluderer også en vurdering om menneskerettighetene blir respektert. Våre observasjoner er med på å forme konkrete anbefalinger til nasjonale myndigheter slik at de til neste gang kan forbedre sin valgprosess. En valgprosess er aldri perfekt og derfor er det viktig at både etablerte og ikke-etablerte demokratier blir observert.